写真は今日のスタート地点での一コマ。
地元自転車チームに所属する子供達があつまりました。
昨晩は、エウスカルテルのスタッフと日本の自転車競技事情と
彼らの地元やスペインにおける自転車競技について話をしてました。
『日本人はなぜ出場選手が少ないの？』との彼らの問いに、
「競技人口がまだまだ少ないからね」と私は答えました。
逆に「なぜ、バスクやスペインから優秀な選手が出てくるの？」との問いに
『ミゲール・インドュラインの影響。そのころから子供たちが自転車に乗る
ようになった』との明快な答え。
インドュラインは1991年からツール・ド・フランスを5連覇した偉人だ。
彼の出身はバスクのとなりナバラの出身だ。
いまのチーム、エウスカルテル・エウスカディがあるのも、
少なからず彼の影響があるだろう。
『日本人が出てきたから、10年後が楽しみだね』とはエウスカルテルの
スタッフの言葉。